Era um hiato gigantesco de 24 anos sem um título mundial. Desde o tri de 1970 com a geração de Pelé, Tostão, Rivellino e companhia, verdadeiro “dream team”, o Brasil não levantava a cobiçada taça da Copa do Mundo de futebol.

Mesmo duramente contestado e criticado, o escrete do técnico Carlos Alberto Parreira se classificou à edição disputada nos Estados Unidos em 1994. Depois, chegou à final e faturou o caneco, para alívio e alegria de milhões de brasileiros. Os gritos de “É tetra! É tetra!” do narrador Galvão Bueno, na transmissão da TV Globo, marcaram uma época. Aliás, ele se esgoelou ao lado do convidado Pelé e do comentarista de arbitragem Arnaldo Cezar Coelho.

Naquele 17 de julho, um domingo, sob forte calor e sol norte-americano, há exatos 30 anos, a Seleção Brasileira rompia o hiato e se tornava tetracampeã mundial. O time era formado pelo atacante Romário e mais dez. Em outras palavras, na formação com o 4-4-2, muito comum naquela Copa: Taffarel; Jorginho (Cafu aos 21 minutos), Aldair, Márcio Santos e Branco; Mauro Silva, Dunga, Mazinho e Zinho (Viola); Bebeto e Romário.

O título veio de forma eletrizante, em jogo contra a Itália de Roberto Baggio e Franco Baresi, no Estádio Rose Bowl, em Pasadena (EUA). No tempo regulamentar, o placar não se alterou e a grande final teve que ser decidida nos pênaltis, com vitória do Brasil por 3 a 2.

Mais de 90 mil pessoas acompanharam a nova conquista da Seleção in loco. Para chegar até a decisão, o time, então dirigido por Parreira, passou primeiro por Rússia por 2 a 0. Depois, venceu Camarões por 3 a 0. Por fim, no Grupo B, empatou (1 a 1) com a Suécia.

Nas oitavas, enfrentou os anfitriões, Estados Unidos, e o Brasil venceu por 1 a 0. Classificou-se assim para as quartas, fase em que teve um embate épico, numa das partidas mais bem disputadas pela Seleção em histórias de Copas do Mundo: a vitória por 3 a 2 foi consolidada com um gol de falta de Branco, da intermediária.

Na semifinal, houve o reencontro com a Suécia, dessa vez sem empate, graças a um gol de cabeça de Romário, de 1m67. Restaria então a Itália para a definição do campeão. O Brasil teve mais volume de jogo e desperdiçou várias oportunidades. Mas o 0 a 0 prevaleceu, até mesmo na prorrogação, o que provocou a disputa nos pênaltis.

JORNAIS
Como era esperado, os jornais da época deram a manchete no dia seguinte, 18 de julho, segunda-feira, com o título do Brasil. Por exemplo, O Estado de S.Paulo cravou “Brasil é tetracampeão!”, com direito a ponto de exclamação, como se soltando um grito entalado há 24 anos. Aliás, o texto da chamada dizia que a “seleção se vingou da desclassificação de 82 com a Itália e foi à desforra nos pênaltis”. Uma foto de lance na partida entre brasileiros e italianos ilustrava a Primeira Página do Estadão.

Já a Folha de S.Paulo manchetou, em letras garrafais, o título com exclamação “Brasil é tetra!”, seguido da linha fina “Seleção bate Itália na primeira decisão de Copa por pênaltis”. A foto utilizada foi do capitão Dunga segurando a taça. Curiosamente, ele havia sido duramente ridicularizado em 1990 sob a pecha “Era Dunga”, como sinônimo de futebol ruim e decadente para aquele time de Sebastião Lazaroni. Era a sua desforra pessoal.

E o jornal carioca O Globo preferiu uma capa simples e direta: “Tetra”, com três fotos da decisão por penalidades máximas. Em destaque, o goleiro Taffarel, que ficou famoso naquela edição como “pegador de pênaltis”.

ELENCO
Confira a lista dos jogadores que fizeram parte da campanha do tetra nos Estados Unidos:

• Goleiros:
  Taffarel – Reggina (ITA)
  Zetti – São Paulo
  Gilmar – Flamengo
• Defensores:
  Jorginho – Bayern de Munique (ALE)
  Cafu – São Paulo
  Aldair – Roma (ITA)
  Márcio Santos – Bordeaux (FRA)
  Ricardo Rocha – Vasco da Gama
  Ronaldão – Shimizu S Pulse (JAP)
  Branco – Fluminense
  Leonardo – São Paulo;
• Meias:
  Mauro Silva – Deportivo La Coruña (ESP)
  Dunga – Stuttgart (ALE)
  Raí – PSG (FRA)
  Mazinho – Palmeiras
  Paulo Sérgio – Bayer Leverkusen (ALE);
• Atacantes:
  Bebeto – Deportivo La Coruña (ESP)
  Romário – Barcelona (ESP)
  Müller – São Paulo
  Viola – Corinthians
  Ronaldo – Cruzeiro
  Zinho – Palmeiras.